刺身就是指鱼生之类的东西,指将新鲜的鱼贝类生锋灶切成片,蘸调味料直接食用的海鲜料理。
在日本,北海道渔民供应生鱼片时,由于去皮后的鱼片不易辨清种类,故经常会取一些鱼皮,再用竹签刺在鱼片上,以方便大家识别。这刺在鱼片上的竹签和鱼皮,当初被称作“刺身”,后来虽然不用这种方法了,但“刺身”这个叫法被保留下来。
刺身最常用的材料是鱼,肢茄多数是海鱼。常见的是金枪鱼、鲑鱼(三文鱼)、鲷鱼、比目鱼、鲣鱼、多春鱼、鰤鱼、鲹鱼、鲈鱼、鲻鱼,等等;也有鲤鱼历基察、鲫鱼等淡水鱼。还有一些特殊的海产,如章鱼、鱿鱼、墨鱼、鲸鱼也是常见的材料。除了这些还有一些螺蛤类,虾类、蟹类、海参海胆等食材都可以制作成刺身。