扑克牌是按历法设计的,在某种意义,可以说扑克也是历法的缩影。众所周知,一副扑克共有54张牌。其中的52张是正牌,是表段轮腔示一年中有52个星期;2张是副牌,大王表示太阳,小王代表月亮。因一年有春、夏、秋、冬4个季度,故又分别用黑桃、红桃、草花、方块4种花色表示。其中红色的红桃、方块又表示白昼;黑色的黑桃、草花则代表黑夜。每一季共有13个星期,因而每种花色是13张牌;每一季度一般为91天,而把13张牌的点数加起来正好是91。倘若将四种花色的52张牌之点数都加起来,再加上小王的一点(大、小王各作一点,握衫K作13,Q作12、J作11),是一年的天数365;假如再加上大王桐神的一点,则恰好为闰年的天数。扑克牌中K、Q、J共有12张,既表示有12个月,又表示太阳在一年中经过12颗星座。
扑克牌面上为何选用黑桃、红桃、草花、方块4种花色呢?原来这4种花色乃是古代占卦用的符号,其含义如下:“黑桃”,溯源于橄榄叶,即和平鸽嘴中含的那种树叶,这种花色象征和平与安宁。“红桃”出典于人的心,象征着智慧,也表示爱情。“草花”,原型出自三叶草,一叶共有三瓣,间或有四瓣的。欧洲人有个风俗,谁要是发现了四瓣的三叶草,预兆谁就走红运,故它象征幸福。“方块”,原意是昂贵的钻石,象征财富。