Simone狄奥多里克大帝
493年东哥德国王狄奥多里克大帝挑战奥多亚塞，他联合拜占廷皇帝朱诺来对付宿敌奥多亚塞，在诱杀奥多亚塞后他被拜占廷帝国册封为总督，尽管实际上狄奥多里克大帝的地位是和拜占廷平起平坐的。
526年狄奥多里克大帝逝世之后，原先西罗马帝国的境内被各个日耳曼民族统治，这些日耳曼民族也逐渐开始使用罗马法，而拜占廷此时正值查士丁尼王朝统治，第二任皇帝查士丁尼一世有意恢复罗马帝国，故向意大利半岛进攻并收复该地。
拜占廷统治时期
在古代晚期到中世纪初期的时间，东罗马帝国（又常称作拜占廷帝国）企图收复西部那些被外族占领的地区，在6世纪拜占廷更设法占据西罗马帝卜空国极盛的版图，其中最具成就的是查士丁尼一世麾下贝利撒留，先收复被汪达尔人占据的北非，并收复迦太基，此役乃收复意大利半岛的前哨站，之后更完全收复该地，接着收复伊比利半岛的南部，然而在568年查士丁尼逝世后，意大利就被伦巴底人所攻陷。
尽管日后拜占廷的皇帝都企图收复西罗马帝国的失地，却没有一个成就可以比拟查士丁尼，此后欧洲的东西部分治也导致日后的命运各不相同，在查士丁尼逝世之后拜占廷努力守护既有传统的边界，7世纪后拜占廷的军力已经大不如前，尽管东西欧的命运是大不相同的，然而东西罗马帝国的结局却如出一辙。
影响
另见：天主教会、罗曼语族、民法大全、大陆法系、拉丁字母、文学、胸像雕塑、混泥土和城市
随着西罗马帝国的覆亡，新进的日耳曼民族占据原本罗马的行省分而治之，此举也延续罗马法及其传统，原先的日耳曼部落大多已经基督化，属于阿里乌教派，在侵入罗马后纷纷改归天主教，以获取当地罗马公民的效忠，也同时转为支持较具实力的天主教会，尽管他们保持了部落既有的法律，却无法避免罗马法的影响。
罗马法系由查士丁尼一世汇编的民法大全为主要架构，是为古代的私法也是现代的大陆法系的基础，而海洋法系则是基于日耳曼人的英格兰～萨克逊法演变而来。
拉丁文在现代几乎形同死语，其与邻近的日耳曼语族和凯尔特语族融合，成为现代的罗曼语族，例如：法语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语、加泰罗尼亚语、奥克语和罗曼什语。
拉丁文也影响了日耳曼语族例如：英文、德文以及荷兰文，甚至包含了凯尔特语和阿尔巴尼亚语，也涵盖了斯拉夫语系的波兰语和捷克语，还有和印欧民族毫不相干的匈牙利语。
拉丁字母也发展出新的字母如J（从I发展而来）、U（从V发展而来），日耳曼语和波兰语还发展出了W，这些影响涵盖当今地球上拼写字母系统，罗马数字自今仍被使用，然而其地位遭受阿拉伯数字的挑战。
政治思想也被罗马的皇帝制度有所影响，皇帝兼任宗教领袖（先是罗马的多神信仰的大祭司，后成为基督教皇帝）因此成为唯一的统治者，尽管到了中世纪，神圣罗马帝国的皇帝仍坚持自称为继承西罗马帝国的帝位以维护统治的仔弊族正当性，而这又是缘于800年教宗良三世向查理曼大帝求援，在事成后封其为“罗马人的皇帝”，而神圣罗马帝国可以在中世纪以帝号自居（其他国家大多称王），是因为罗马政治的共治制，该国认定拜占廷帝国是帝国的共治者，而两国是古罗马的继承人，此举直到1806年结束，法国在路易十四时代国力大幅增加以使法国具有帝国的地位，为拿破仑一世称帝奠基基础，而拿破仑在该年击败以奥地利帝国为首的第四次反法同盟，迫使其取消神圣罗马帝国的帝号。
西罗马帝国的遗产还包含了天主教会，天主教会逐渐取代西罗马帝国的权威，念弊成为西欧最具权威的组织，也稳定5世纪罗马覆亡后的乱世，也借此强化法律、人民以及行政资源，因此出现安波罗修之类的宗教强人，在罗马遭受日耳曼部落入侵后的大黑暗时期（9～10世纪），天主教会成为唯一的权威，影响力也逐渐到了北欧。
总结一下西罗马帝国的覆亡，有对以下层面重要的影响：
社会：西罗马帝国的灭亡，完结了西欧、北非等地的奴隶社会。
历史：由于罗马帝国的重大影响，所以于公元476年西罗马帝国衰落后，一般也被划分为古代欧洲的终结，并进入了中古时代。
民族：后来由外族瓜分的西罗马帝国，成为今天一些欧洲国家的前身。
政治：欧洲之后不再有统一政权。
局势：欧洲黑暗时代展开。
