世界上第一批棱齿龙的化石是1849年在英国发现的。棱齿龙是身体很轻的陆生双足动物。分布在亚洲、澳大利亚、欧洲和北美洲,生存年代从侏罗纪中期直到白垩纪晚期。
“跑”为上计
棱齿龙的化石刚一出土就引起了整个考古界的轰动,因为在此之前,人们还没有发现任何一种植食性恐龙拥有如此完美的适应奔跑的身体结构。考古学家通过对其特征的推测,在鸟脚类恐龙中,棱齿龙的奔跑速度应属第一。
在恐龙家族里,棱齿龙是个绝对的小个子,即使成年个体的体长也不过两米。但它们的后肢很长,小腿的长度明显超过大腿,这是它们能够快速奔跑的首要条件。另外,棱齿龙的身体重心位于臀部下方,这使它不容易因失控而摔倒。棱齿龙应该就是这样凭借着自己的双腿,一次又一次成功地从消纳掠食者的手中逃生。
棱齿龙小档案
棱齿龙是种相当小的恐龙,头部只有成人的拳头大拿郑没小。虽然没有细颚龙那般小,但棱齿龙身长只有2.3米。棱齿龙的高度只达到成年人的腰部,重达50~70公斤。如同大部分小型恐龙,棱齿龙是两足恐丛埋龙,并以两足奔跑。
因为棱齿龙的体型小,它们以高度低的植被为食,极可能类似现代鹿以幼枝与根部为食的行为。根据棱齿龙头颅骨的结构,以及位在颌部后方的牙齿,显示棱齿龙有颊部,这种先进结构可帮助咀嚼食物。棱齿龙的颌部有28~30颗棱状牙齿,上下颌的牙齿形成一个很好的咀嚼面。如同所有鸟臀目,这些动物的牙齿能不停地生长出来。
禽龙化石