界山达坂的海拔高度一直是说法颇多。
一直以来,公路养护及管理部门多次在界山达坂立碑,碑文都写明此处为新疆与西藏的区界、海拔6700米。现在界山达坂山口处的公路北侧立有一块三米高、一米七宽的黑色大理石碑,碑的正面上方为彩色武警警徽;中央有“区界碑”三个红色大字,下面一行字:“海拔6700M”;最下边两行字:“武警交通八支队”,“二00五年七月一日”。石碑的背面是“情况简介”,全文照抄如下:“国道219线新藏公路区界至萨嘎段1375公里(含普兰支线104公里),线路主要穿过多玛、班公湖、日土、狮泉河、巴嘎、霍尔、神山(岗仁波齐峰)、圣湖(玛旁雍错)、仲巴、萨嘎等地,平均海拔4663米,最高海拔6700米。
奉国务院、中央军委命令,自2002年1月1日起,该路段由武警交通第八支队接养,支队官兵充分发好枣闷扬“海拔高吓不倒,条件差难不倒,任务重压不倒”的“三不倒”精神,坚持“建养结合,以养为主,保障畅通,逐步改善”的原则,改变了国道219线路况较差,冬季不通车的历史,于二00二年底实现了全年通车。”
“海拔6700M”这几个字对许多人来说太恐怖了,它吓倒了许多人,不敢走这条新藏公路。实际上在此处GPS测得海拔5071米,气压高度计测得海拔5100米左右,谷歌地球上该点为5195米(谷歌地球给出的绝对高程误差很大,仅适合用于比较相对高差判断附近地貌起伏)。
为什么达坂山口的石碑已换了几茬,但都写的是“6700M”,据说也有它的原因:新藏公路初建时测量手段较差,测出的是这个高度,那么,几十年下来,将错就错,碑换了,但高度不变。这种说法有一定的可能性,因为在1970年解放军测绘部队进入藏北羌塘与昆仑山无人区开展实地勘测之前,当地并无准确的地形数据。在六十年代中国地图出版社出版的《中国地图册》中,新藏交界昆仑山的慕士山标高7282米,木孜塔格峰标高7723米,并分别被认作是西昆仑山与众昆仑山的主峰。实际上这两座山峰海拔是6638米与6973米,误差了千米。
另有一种流行说法,6700米不是新藏公路通过的山口海拔,而是山口附近山峰的海拔高度。这种说法并不能成立。因为山口两侧一公里内的高地的相对高差在60米-100米,地势相当平缓;附近最高的山峰是西南12公里处的果札更日雪山海拔6292米;附近最接近6700米的山峰是西南方向71公里处的泽错湖东山,海拔6678米。
现在已知“界山达坂”见诸于文献较早的是在1950年。1950年8月1日新疆军区第2军独立骑兵师的李狄三率领的先遣骑兵连从南疆于田县普鲁村出发,经克里雅山口进军阿里高原,把红旗插上“世界屋脊的屋脊”。经过在昆仑山无人区一个月的跋涉,于9月9日进抵西藏阿里境内。9月15日,先遣连在改则县两水泉建立了第一个转运留守据点,当天,先遣连将这一消息电报独立骑兵师。电报很快将喜讯传到了在于阗的独立骑兵师师部、喀什的第2军军部和迪化(今乌鲁木齐的旧称)的新疆军区。王震司令员得知这一消息后,于9月18日向在西安的西北军区、西北局,以及党中央报告了这一喜讯。电文如下:
西北军区、西北局并中央:
我一兵团独立骑兵师进藏先遣连136人,经过45天艰苦行军,经越海拔5000米以上的昆仑山区,于本月9日翻过新藏交界处海拔6000多米之界山达坂,到达西藏阿里嘎本政府所辖改则地区,行程约计1300华里,并于本月15日在改则境内建立第一个据点。该连在两水泉短暂休整后,将留少数人员留守此地,就地转入侦察情况,寻找藏民,发动群众,其余大部将继续向噶大克(原西藏阿里嘎本政府所在地,今西藏噶尔附近)推进。
王震
1950年9月18日
解放阿里时的界山达坂,应该是指克里雅岩困山口附近一带,因为克里雅山口海拔5450多米,一直是新藏的区界,而此路线上进入克里雅河谷的阿特塔木达坂海拔5500米。再考虑到1950年先遣进军阿里地区的解放军并无可用的地图甚至先导,稍微走点冤枉路上到6000米海拔都是很正常不过。因此李狄三与王震在电报中所指的界山达坂海拔6000多米,本有所出。而且从阿特塔木达坂到克里雅达坂的克里雅源头河谷两侧,雪山巍峨连绵50多公里:西侧是西昆仑山的最高峰昆仑神女峰,英文名字是Kunlun Goddess Mt.,海拔7167米,坐标是北纬35度18分51.03秒,东经80度55分00.55秒,是和田地区玉龙喀什河的源头。友弯很多权威资料中把更高的公格尔山与慕士塔格山算作帕米尔高山群,而把昆仑神女峰视作昆仑山的最高峰。山口东侧是海拔6920米的琼木孜塔格山的山脊线延伸,也是南疆克里雅河的源头。
以前的界山达坂山口的6700米高程碑, 多次被旅行者推倒。自从2005年武警交通八支队在此立了这块重数吨的更加醒目的大理石碑后,争议似乎尘埃落定。2008年碑上的数字还是6700米,2009年已经涂改成了5248米,并把原来的”区界碑“三个字涂改成”界山达坂“四个字,原来的印迹还隐约可见。因为立碑处既不是海拔6700米,也不是新疆与西藏两个自治区的区界。