威灵仙高3-10m,植物干时变黑。根丛生于块状根茎上,细长圆柱形。
茎具明显条纹,近无毛。
叶对生,一回羽状复叶,小叶5,略带革质,狭卵形或三角状卵形,先端钝或渐尖,基部圆形或宽楔形,全缘,主脉3条,上面沿叶脉有细毛,下面无毛。
圆锥花序顶生或腋生。
总苞片窄线形,密生细长毛。
萼片4,有时5,花瓣状,长圆状倒卵形,白色或绿白色,外被白色柔毛。
雄蕊多数,花丝扁平。
心皮多数,离生,子房及花柱上密生白毛。
瘦果扁平,花柱宿存延长成白色羽毛状。
花期5-6月,果期6-7月。
威灵仙药材根茎呈柱状,长1.5-10cm,直径0.3-1.5cm。淡棕黄色,顶端残留茎基。质较坚韧,断面纤维性。下侧着生多数细根。
根呈细长圆柱形,稍弯曲,长7-15cm,直径0.1-0.3cm。
表面黑褐色,有细纵纹,有的皮部脱落,露出黄白色木部。
质硬脆,易折断,断面皮部较广,木部淡黄色,略呈方形,皮部与木部间常有裂隙。气微,味淡。
威灵仙具有祛风胜湿、通络止痛、逐饮消积的作用。
常用于治疗痹证、腰痛、诸骨鲠塞咽喉,也可用于痰饮咳喘、噎膈、痞积、痔漏、便血等。