金大坚是施耐庵在其名著水浒传中刻画的金石专家,由于他本人善于在玉石上刻画各种字体书画,尤其擅长雕刻苏、黄、米、蔡等各家的书体,雕刻技艺高超,技法纯熟,栩栩如生,可以以假乱真,所以其绰号为玉臂匠。
玉臂匠金大坚和圣手书生萧让,两个人在水浒传中是成对儿出现的,两个人可以说是梁山好汉中的特殊人才,是专门用来模仿刻制朝廷图章的专家。按理说,金燃兆锋大坚由于其雕刻技艺上乘,名声很大,找他刻字的人络绎不绝,解决吃饭问题是没有问题的。那他为什么会上梁山伯当好汉呢?说白了他是皮晌被动上的梁山,是被吴用的计谋骗到了梁山上的。
原因是一桩案子引起的。后来的梁山好汉老大宋江犯了命案,一怒之下杀了阎婆惜,被刺配江州。他到了江州以后,一次喝醉了酒,竟然在酒店的墙上写下了反对朝廷的诗,被人看到之后举报给了官府,宋江由此被下了死牢等待处决。此时的戴宗负责给蔡京的儿子蔡德章送信,拿了事关宋江生死的信件到猜仿了朱贵的酒店吃酒,被朱贵用了蒙汗药偷了信件,才得知宋江有难。后戴宗和朱贵联合上山找吴用寻求帮忙来解救宋江。吴用想了一个伪造书信的办法,为了保证此计谋的完美实施,吴用用计谋把玉臂将金大坚和圣手书生萧让都给骗到了梁山上,落草为寇。
但是由于吴用的疏忽,让金大坚刻的图像上出现了纰漏,被黄文炳抓住了把柄,而戴宗又在审问的途中出现了马脚,结果非但没有救出宋江,连他自己都跟宋江一起被判处死刑。事到如今,只能是劫法场,这就演出了晁盖帅领花荣等16位头领下山到江州劫法场的这一幕,救出了宋江和戴宗。自此之后,金大坚一直留在了梁山上,作为特殊的专门人才使用,专门模仿复制朝廷的兵符印信。金大坚在水浒中的地位是比较弱的,导致读者都认为金大坚只会文墨,其实金大坚手脚功夫也是很厉害的,文中提到了金大坚和王矮虎大战了35个回合,不分胜负负。金大坚可谓是一个文武全才。