被子植物是植物界中最高等的一个门类,与裸子植物不同处是兆野种子为果实所包围,如桃、梨等。繁举槐殖器官为明显的花,所以又称为有花植物(flowering plants),是植物界中结构最完善的种子植物。被子植物有乔木、灌木、藤本、草本、陆生、水生或寄生。输导系统发育。单叶或复叶,形态多种多样。羽状脉或平行脉,细脉都结成网状,大多数为重网。
最早的被子植物发现于早白垩世初期,至晚白垩世就迅速广泛分布,始新世、渐新世时正猜友遍布全球,繁盛于新生代,因此,新生代被称为被子植物时代。被子植物分为单子叶纲和双子叶纲两类。
1.单子叶纲(Monocotyledones)
胚有一个子叶,多为草本植物,叶脉为平行脉或弧形脉,少数羽状脉。
2.双子叶纲(Dicotyledones)
胚有两个子叶,茎有形成层,为乔木、灌木或草木,叶脉多为复杂的网状脉(图3-40)。
图3-40 双子叶植物的叶和叶化石
图3-40 双子叶植物的叶和叶化石
(据傅英祺等,1981)
1—柳Sulix varans渐新世;2—桦Betula papyrifera,现代;3—木兰Magnolia leei;4、5—樟Cinnamomum lanceolatum,始新世至渐新世