刘韐,福建崇安人,从小受父亲的影响,决心为民办事,报效国家。每当灾年,他积极动然,有粮的出粮,有力的出力,使灾民一次次渡过难关,得以恢复生产。他带兵反击西夏军队,声东击西颤腊,出奇制胜,打得西夏军队口服心服,只得俯首称臣,确保了宋朝边境的安宁。
刘韐军旅生涯最光辉的一段时间是在与金兵的战斗中度过的,也是他人生最有价值的一段时间。在与金兵的作战中,镇定自如,运筹帷幄,特别是他慧眼识英雄,发现并提拔重用了大将岳飞,使岳飞日后成为抗金卫国的民族英雄。刘韐指挥军队一次次挫败了金兵的进攻,成功地守住了真定,收复了五台。
由于朝廷腐败,奸臣当道,已无良将可用,单靠一个刘韐是保不住江山的,很快京城沦陷落入金人之手,朝廷被迫割地赔款,向金人屈膝求和,刘韐被派出使与金人议和,金人得知站在眼前的就是大名鼎鼎的刘韐时,便派出宰相级的高官出面劝降,许诺刘韐,只要他归顺大金,高官任座,骏马任骑。可刘韐那吃这一套,他的骨子内没有投降二字,宁可死不可辱,他昂然写下遗言:“金人不以予为有罪,而以予为可用。夫贞女不事二夫,忠臣不事两君;况主忧臣辱,主辱臣死,以顺为正者,妾妇之道,此予所以必死也。”让埋困亲信把遗言送给儿子,自己沐浴更衣,饮酒而缢。
刘韐一生都工作、战斗在朝廷最需要的地方,兢兢业业,他不辱使命,不惜以身殉国,体现了他的高风亮节,大气凌然,刘韐是一条硬汉子、真汉子。
不过刘韐还给南宋留了一笔遗产:他担任真定知府,在河北招兵茄液滑,遇到一青年,甚为赏识,把他升职为百人队长,屡立战功,此青年名字叫岳飞。