睡眠障碍是老年人最常见的一种心身疾病。睡眠可分为慢波睡眠和快速眼动睡眠。前者又叫慢相睡眠,又可分为似睡、浅睡、中睡、深睡4个阶段;后者又叫异相睡眠,此时各种感觉功能进一步减退,看上去似乎睡得不安稳,但很难将其唤醒。正常成人自睡眠开始,逐渐进入慢波睡眠,持续80~120分钟后转入异相睡眠,再持续10~30分钟左右转入慢波睡眠。每晚两种睡眠交替4~5次。科学家认为,慢相睡眠与机体生长发育和消除疲劳有关,异相睡眠与脑机能的恢复有关。
失眠是很痛苦而烦恼的,一个人三四天不能安睡,头沉目眩,工作时提不起精神,效率大为降低;老年人睡眠不足或失眠,白天总觉得昏昏沉沉,有明显的疲劳感,甚至有的不堪忍受长期失眠的痛苦,自杀了之。
失眠的原因很多,如疼痛、瘙痒、饥饿、疲劳等躯体因素备伍,薯滚销但主要的是由心理精神因素引起。例如,外界意外事件、亲属死亡造成的悲伤和思念等;不良睡眠习惯或不适宜的睡眠环境,如噪声、过冷、炎热、迁移新居等等;明显的心理或精神障碍,如烦恼、不安、过度兴奋、抑郁等等;中枢神经系统退行性变化,生物节律改变,隐匿性或数游伴发情感障碍等。