冰清玉洁意思是指像冰那样清澈透明,像玉那样洁白无瑕,比喻人的操行清白(多用于女子)。
孤竹国君生了三个儿子,孤竹国君姓墨胎氏,长子名允字公信,即后来号为伯夷;幼子名智字公达,即后来和前号为叔齐。
孤竹君生前有意立叔齐为太子,继承他的事业。后来孤竹国君死了,按照当时的常礼,长子应该即位。但清廉自守的伯夷却说:“应该尊重父亲生前的遗愿,国君的位置应由叔齐来坐。”于是他就放弃君位,逃到孤竹国外。大家又推举叔齐做国君。叔齐说:“我如当了国君,于兄弟不义,于礼制不合。”
也逃到孤竹国外,跟他的长兄一起过流亡生活。在没有办法的情况下,孤竹国的大臣们只好立了中子继承了君位。春秋战国时期形成的儒家学派,对他们的唤答清这种行为非常赞赏,评论这种事情说:“能以国让,仁孰大焉,伯夷顺乎亲,叔齐恭乎兄。”对他们给予很高的评价。
后来周武王与商纣王大战于牧野,血流漂杵,由于商纣王阵前的奴隶兵倒戈,周武王才取得了决定性的胜利,于公元前1046年灭掉了商朝,建举携立了新的王朝一周朝。伯夷、叔齐认为这种做法太可耻了,发誓再不吃周朝的粮食。但是当时各地都属于周朝了。他们就相携着到首阳山上采薇菜吃。
在采薇菜时,他们还唱着歌说:“上那个西山哪,采这里的薇菜。用那强暴的手段来改变强暴的局面,我真不理解这样做算是对呀?先帝神农啊,虞夏啊!这样的盛世,恐怕不会有了。我们上哪里去呢,真可叹啊!我的生命就要结束了。”于是就饿死在首阳山之上。