古代火箭可以说是中国古代火药衍生出的最重要的火器,与现代火箭基础原理基本相同,当然现代火箭的技术要复杂得多得多,不可同日而语。
提起火箭,值得我们自豪的是,世界上最早的火箭就是由我们搭州中国人发明的。当然,那时的火箭和我们现在所说的火箭是不同的。那时的火箭是在普通的箭上安上火药,使它飞行的距离更远。
火箭这个名字也是我们的祖先明枝备起的,火箭最早出现在三国时期,那时的人们利用火箭作为战争的武器。而到了唐朝和宋朝,对火箭的构想则已经有了文字的记载。
据《宋史》等史书记载,公元970年,北宋军官冯继和岳义方曾经向宋太祖赵匡胤呈献火箭的图纸。
后来,随着战争的发展,大量以火药为基础的武器开始在战争舞台上崭露头角。堪称古代武器大全的《武备志》上就记载了几十种以火箭作为动力的武器,其中“火龙出水”可以说是二级火箭的雏形,而“飞空砂筒”则可以说是反推火箭的雏形。
古人不仅成功地将火箭用于古代战争中,而且他们还创造性地将火箭与千百年来一直存在于人类心中的“飞天”之梦联系起来,于是就出现了人类历史上第一个飞向太空的勇敢者。
在我国14世纪末的明朝,有一个叫万户的人,他就是一位大胆而天才的尝试者。他制作了一个特殊的大椅子,在椅子周围绑上了47枚火箭,然后叫人把他绑在椅子上,手里拿着两个大风筝,像大鸟的两个翅膀,再叫人点燃火箭,希望像鸟儿一样飞向太空。其结果可想而知,这位勇士没有能够飞上太空,而且还献出了宝贵的生命。万户虽然没有成功,激毁但是他是敢于向太空挑战的第一人,人们并没有忘记他。为了纪念他的聪明智慧和勇敢的精神,20世纪60年代,国际天文联合会把月球表面东方海附近的一座环形山命名为“万户山”。