Simone
两个美国人的把戏
——中国清政府代表和美国国务卿签订《蒲安臣条约》1858年4月，英法联军进逼中国沿海城市大沽口，美、英、法、俄四国公使联袂向清政府提出侵略要求。腐朽的清政府派出具有美国血统的薄安臣为公使，出使各国去进行谈判。薄安臣一行直赴美国。把美国作为此次出使的首站，蒲安臣只所以如此，是因为他深知此次出使，他要取得成功，头一站最为关键。而美国是他心里唯一有些把握的国家，只要能把美国这一站基础打好了，就可以利用美国的态度去影响英法俄诸国。
对于自己国家那些政界人物，蒲安臣是很熟悉的。他曾经连续三届出任众议院议员，均服务于外交委员会，对美国的外交政策和院外活动门道相当谙熟。更重要的是，他还与当时担任国务卿的西华德保持着良好的私交，他们在有关美国对华的外交政策观点上完全一致。
基于以上的考虑，蒲安臣一到美国，就开始了他最为擅长的演说，每到一处必做长篇精彩演讲，以鼓动美国公众的舆论，影响政界人渣悉物。他所到之处，果然如其预想的那样产生了轰动效应。
然而他的雄辩口才和极富鼓动性的演说却不完全符合事实，也有诸多不负责任之处。
在旧金山，他向美国公众说，他的出台，意味着中国已经走上了和平与进步的道路，希望这个伟大的民族向西方文明光辉的旗帜伸出双手的日子不久就会到来。
在纽约，他大肆鼓吹中国已经走向开放，将聘如握乎请大批的工程师去设计修筑铁路，投资办工厂。
蒲安臣甚至煽动美国的教士们都去中国，把那里的每座山头和每个山谷都树立起光辉的十字架……
蒲安臣的这些夸大其词的演说使得在场的中国官员很觉不安，却也不能多说什么。等到好容易让志刚或是孙家谷再说几句，却是完全另一种意思了。但是好热情爱激动的美国公众已经认可了蒲安臣的演说，他们大多觉得中国的确很开放了，于是各家报纸也喧闹起来，美国的工商界、宗教界都对他的此行表示理解和欢迎。
他要的就是这个效果。在赢得广泛的同情和支持后，蒲安臣即向美国公众陈述他的此行宗旨：
我希望中国的自治能够得到保持，我期待它的独立能得到保证，我期待它能得到平等的待遇，从而使它能得到所有国家同等的特权。
这才是清政府赋予他的使命，要他说的话。
蒲安臣的惊人口才使得他的美国之行大获成功。作为他对于热情的美国公众的回报，他把自己在演说中的承诺大都载入了新签订的《蒲安臣条约》之中了。
中国使团到达美国后不久就前往白宫，在西华德的引见下，谒见了美国总统约翰逊。随后美国政府举行盛大招待会，宴请中国使团。丰盛隆重的晚宴，使初次踏上美国土地的天朝帝国的臣子们的自尊和体面，得到了莫大的满足。
在美国方面的安排下，使团的中国官员们兴致勃勃地在纽约、华盛顿等地游览了一个多月，这才坐下来开始谈论正事。
有趣的是，这次事关重大的会谈，竟是在两个美国人之间进行的，即蒲安臣和他的朋友、美国国务卿西华德两人，秘密会谈了多次，商谈《中美天津条皮汪约》续增条款问题。
而那些中国方面的大员志刚、孙家谷等也乐于将此责任推给蒲安臣。他们则整天地忙于各种各样的交际应酬，陶醉于美国这个令他们新奇欣喜的国家那些有趣的享乐之中。
