Simone1966年证严上人创立于东台湾的花莲一隅，最初由三十位家庭主妇每天省下五角钱，投入竹筒里，与五位弟子，每人每天增产一双婴儿鞋，以克己、克勤、克俭、克难的精神创立慈济，开始济助贫困，拔苦予乐的工作。慈济的志业，由慈善而医疗、教育、人文；从偏远的花莲开展至全球五大洲，已有四十七个国家设有分支会或联络处罩拆，迄今援助超过七十一个国家地区，慈济人以感恩心，付出无所求，为每一位受难者真诚关怀与肤慰。
慈济慈善事业基金会获国务院批准通过于大陆成立基金会，成为大陆第一家、也是唯一的一家由境外非营利组织所成立物渗枣的全国性基金会，并于2010年8月20日于苏州静思书院举行挂牌典礼。
慈悲的足迹虽已遍洒全球，但天下仍灾难频传，上人殷切叮咛「来不及、来不及了！」，呼吁大家加快脚步，汇聚善与爱的力量，人人力行克己复礼，回归简朴生活。因此，在慈济迈向第四十一年之始，上人提出「回归竹筒岁月」的叮咛，呼吁人间菩萨大招生，加快净化人心的脚步，起救苦救难之行，予乐喊缺拔苦；力邀天下善士，同耕一方福田；勤植万蕊心莲，同造爱的社会。祈愿为达到人心净化、社会祥和、天下无灾无难共同努力。
慈济人共同秉持着内修「诚、正、信、实」；外行「慈、悲、喜、舍」的理念。以「人伤我痛，人苦我悲」的人文情怀，超越种族、国家、语言、肤色、宗教信仰的界限，以出世的精神从事入世的志业，不仅使「大爱」成为一种普世价值，更将中华文化底蕴中的人文精神发挥到极致。
慈济人所推动的包括慈善、医疗、教育、人文四项，统称为「四大志业」；另投入骨髓捐赠、环境保护、小区志工、海外赈灾，此八项同时推动，称之为「一步八法印」。
