Simone与帝国的庞大疆域相比，作为常备武力中坚的罗马军团数量堪称寥寥可数。奥古斯都在其军事巅峰期将常备军数量设定为28个军团，由于条顿堡森林之战中损失了瓦鲁斯的兵力，这一数字随后下降为25个。此后一直到“四帝之年”时期，全国总兵力也只缓慢增加了8个军团，其中又有4个因战败而遭撤销。
因此一直到弗拉维王朝（公元69－96年）初期，全国总兵力也只是刚刚达到29个军团，比奥古斯都时期只增加了1个。罗马并不欠缺金钱，在公民总人数（公元14年时为500万）上也相当可观，但在条顿堡森林之战后却无法补足区区3个军团1.8万人的差额。
一般认为，每个军团的总人数约在6000人左右，包括步兵5120－5280人（组成10个大队），骑兵120人，另有若干总部人员和指挥官。按这一标准计算，奥古斯都晚年全国正规军总数约为15.9万人，“四帝之年”时期则为17.4万人。
在公民组建的重装步兵军团之外，还有以非公民为兵役来源的辅助部队，包括骑兵侧翼、轻装步兵大队和骑兵混成单位，唯侍敏总数不固定。根据塔西佗的记录，在公元23年前后，罗马辅助部队的数量约与正规军相当，换言之全国指枝常备军仅为30万人。到“四帝之年”时期，这一数字也仅仅膨胀到35万人左右。
罗马兵团人数上这么少看起来还挺不可思议的，当然也是因为当时内战影响，导致罗马的男性年龄比例上分化很大，谈橘也就是说适龄的入伍人员并不够，因此，有钱的罗马人在战争要来的时候也会花钱使用雇佣军。不过也有说法是这是罗马将精锐部队部署集中的一种战略。
