Simone
獭兔是典型的皮用兔，生产方向是以皮为主，兼用虚举其肉。在被毛特点、外貌特征和生产性能等方面与其他家兔有不同之处。（1）被毛特点獭兔的被毛独具特色，可用“短、平、密、细、美、牢”六个字来概括。短：指毛纤维的长度短。一般来说，肉用兔被毛纤维长度约为2.5～3.3厘米，毛用兔的毛纤维更长，一般为8～12厘米或更长。而獭兔毛纤维的长度为1.3～2.2厘米，最理想的长度为1.6厘米左右。平指獭兔整个被毛的所有毛纤维，无论是绒毛，还是枪毛，长度基本一致。因此，被毛非常平整，如刀切剪修一般。如果枪毛含量较高而突出被毛表面，则为品种退化的标志。密指单位皮肤表面的毛纤维根数多，被毛非常浓密。据笔者对美系獭兔被毛密度的测定，每平方厘米皮板毛纤维平均13315根（冬季）和12575根（夏季），最高个体19189根，最高部位（臀部）32871根，均高于肉兔和毛兔。用口吹其被毛，形成喇叭状漩涡，在漩涡基部所露出的皮肤很少。用手触摸被毛，有浓厚之感。毛纤维一根接一根，挺拔直立，用手往不同方向按摩，弹性很强。细指毛纤维横截面的直径小。绒毛含量高，枪毛含量低，据笔者测定，美系白色獭兔毛纤维的平均直径为16微米，粗毛率平均5.5%。当然，不同色型的獭兔毛纤维直径漏返也不一样，不同季节和月龄的獭兔也有差别，但毛纤维的平均直径和粗毛率远远低于毛兔，更低于肉兔。美指獭兔被毛颜色多种多样，绚丽多姿，美观诱人。二三十种天然色泽，为毛皮工业提供了丰富的素材，为人们的消费提供了多种选择机会，满足了人们对不同颜色的喜好。牢指被毛纤维在皮肤上面附着结实牢固，不容易脱落。因此，为制裘创造了条件。（2）外貌特征獭兔的口小嘴尖，眼大而圆，眼球的颜色与被毛颜色具有密切联系，如白色獭兔呈粉红色，黑色獭兔呈黑褐色，蓝色獭兔呈蓝色或蓝灰色等；耳长、中等直立，转动灵活；眉毛和胡须细而弯曲；颈部较短粗，肉髯明显；胸部较窄，腹腔发达，背腰略呈弓形，臀部发达，肌肉丰满；前肢较短，后肢较长，前脚5指，后脚4趾，指（趾）端有爪。爪的长度和形状可用来判断獭兔的年龄，爪的颜色也是不同毛色色型的重要特征之一。（3）生产性能獭兔的毛色类型较多，培育的国家不同，因而生产性能有较大的差异。从总体来说，獭兔属中等体形，一般成年体重3～3.5千克，体长43～50厘米，胸围30～差搜碧35厘米，繁殖力较强，年可繁殖4～6胎，胎均产仔7只左右，初生体重45～55克。母兔的泌乳力较强，母性好。小兔30天断乳个体重400～500克，个别达到600克以上。5月龄时2.5千克以上，是屠宰取皮的理想时期。此时，皮张可达到一级皮的面积标准。獭兔虽然为典型的皮用兔，同时具备优良的肉用性能。其肉的质量好，屠宰率高于同等体重的肉兔。皮张面积和产肉率与体重有关。因此，提高獭兔的体重和早期生长速度是生产中亟待解决的问题。目前，很多兔场非常重视獭兔的选育工作，特别是重视獭兔的体形和体重，一些兔场已培育出成年体重3.5千克以上的兔群，少量种兔体重达到4.5千克以上。未来獭兔培育的方向为皮肉兼用。与肉兔比较，獭兔的适应性、抗病力和耐粗饲粗放能力较差。其需要的营养水平略高于肉兔，饲养过程中应注意预防巴氏杆菌病、肠炎、球虫病和疥癣病等。
