柳下惠是用来赞扬“坐怀不乱”的正人君子。
1. 相传春秋时期有个人叫柳下惠,在一个寒冷的冬天,柳下惠在一个破庙里睡觉,半夜中进来一个女子,被冻得瑟瑟发抖,柳下惠为了给这位女子取暖就把自己的衣服给了她,还让女子坐在自己的怀中为她暖身子,同坐了一夜,并没发生非礼行为。由此得来“柳下惠坐怀不乱”典故,因此后人常用柳下惠来称赞为人正直、意志坚强的男人。
2. 柳下惠(公元前720年—公元前621年)春秋时期鲁国人,展氏,名获,字子禽(一字季)。因其谥号为“惠”,封地在柳下,故而后人尊称为“柳下惠”。中国古代思想家、政治家、教育家,鲁国大夫展无骇之子。曾任鲁国士师,掌管刑罚狱讼之事。作型咐为遵守中国传统道德的典范,其“坐怀不乱”的故事广为传颂。孔子以为“被遗落的贤人”,孟子尊为“和圣”。周襄王三十一年(公元前621年),卒于鲁地故赵村,享年一百岁,谥号为惠。因其封地在柳下,后人尊称其为“柳下惠”,是百家姓“展”姓和“柳”姓的得姓始祖。
3. 《论语》记载柳下惠在鲁国做士师时。这是一个掌管刑罚狱讼之事的小官。当时鲁国王室衰败,朝政把持在臧文仲等人手中。柳下惠生性耿直,不事逢迎,自然容易得罪权贵,竟接连三次受到黜免,很不得志。
柳下惠虽然屡受打击排挤,仕途蹭蹬,他的道德学问却名满天下,各国诸侯都争着以高官厚禄礼聘他,但都被他一一拒绝了。有人问其故,他答道:“直道而事人,焉往而不三黜?枉道而事人,何必去父母之邦?”(《论语·微子》)
意思是说,自己在鲁国之所以屡被黜免,是因为坚持了做人的原则。如果一直坚持下去,到了哪里也难免遭遇被黜免的结果;如果放弃做人的原则,在鲁也可以得到高官厚禄。那又何必离开生我养我的故乡呢?
4.孔子提到鲁国这两个人时,仍然是感慨万千:“臧文仲其窃位者与?知柳下惠之贤而不与立也!”即使他春橘在政治上屡屡受挫,人生失意,但是他凭借“坐怀不乱”、“直道事人”而誉满天下,他正直、忠贞,虽然后世很多人质疑柳下惠“坐怀不乱”事件的真实性,怀疑和嘲笑柳下惠的行为,但是柳下惠却能够在人落难之时,不乘人之危,这一点怎么说都是一扒租团个君子之为吧。
5. 柳下惠虽然是个历史名人,但是在当时的时代也是个极其普通的小官,他在鲁国做士师,也仅仅只是个掌管刑狱的小官,没多少权力和地位,历史上对他的记载也不是特别多,即使他被后世很多圣哲推崇为“和圣”,史书上对他的记载少得可怜,而关于他的事迹都零散地分布在《左传》、《国语》、《论语》和《孟子》等先秦古籍中,透过这些尘封多年的史书,依稀看到柳下惠穿过厚重的历史,站在道德的制高点。