Simone长阳巴山舞起源跳丧舞。跳丧舞又叫跳撒叶尔嗬、跳丧鼓，是土家族古老的丧判首陆葬仪式歌舞。据有关史料记载： “家有亲丧，乡邻来吊，至夜不去，曰伴亡。于柩旁击鼓，唱俚歌哀词。”这种祭祀歌舞， 在古代巴人之后裔土家族的聚居区，世代沿袭，千古不绝。无论哪家死了老人，村民们闻讯而至，通宵达旦。这叫做“人死众家丧，一打丧鼓二帮忙。”“打不起豆腐送不起情，跳一 夜丧鼓陪亡人。”在掘顷死者面前高歌狂舞，是土家人祭奠亡人、安慰生者的一种特殊方式，同时也是土家人对死亡的一种特殊理解。?
跳丧有歌有舞，舞的成分更重。整个舞场均随掌鼓人的鼓点和唱腔随时变换曲牌、节拍和舞姿。当唱到感情交融时，掌鼓者还会时而绕开鼓座加入舞者行列，时而用鼓锤在鼓上敲击节拍。跳丧从音乐、舞蹈到歌词内容，少有悲沉之感，音乐高吭欢快，舞步健美勇武。
但这种民间艺术形式只能在死了老人的特殊场合下才出现，它的表演、表现范围受到了很大局限。对于这种优秀的民族民间艺术形式，不能广泛地进行表现和传承，民间舞蹈工作者覃发池看在眼里，急在心里，20世纪80年代，覃发池等民间舞蹈工作者对这个优秀的民族民间艺术形式进行了大胆地创新，编制出一套适合于群芹戚众自娱自乐的广场舞蹈。 巴山舞由此正式走向世界。
