特点是其政府首脑的权力来自议会(国会)的支持,而这种支持通过两种途径落实:第一是议会改选后的多数议席支持;第二是政府首脑赢得议会的信任投票。
总统制以总统为国家元首,并且总揽行政大权的政体,总统同时也是政府首脑,并兼任武装部队最高指挥官。在总统制下,总统独立于议会之外,定期由公民直接或间接选举。总统只向选民负责,不对议会负责。
总统制通常配合的国家权力分配形式是三权分立:即由国会掌握最高立法权,总统掌握最高行政权,最高法院掌握最高司法权。
半总统制总统只是国家元首,不兼任政府首脑,内阁由议会产生,只对议会负责。总统由选举产生,纵览行政权,并主要负责对外事务。总并带理由总统根据议会选举的结果任命,总理组建内阁,对国会负责,主要负责对内事务。
在议会君主制中,首相由下议院多数并春党领袖担任,对议会负责。在议会制国家,几乎所有的绝蔽耐事务都需要由议会投票进行表决,即使是首相也不能在没有得到议会授权的情况下作出决定。