Simone最直接的原因是，白起触犯了君王的底线：先是大说风凉话，妄言君王之错；后又拒绝复出，不听君王调遣。次要原因是结仇于范睢，而范睢之于秦昭襄王，相当于管仲之于齐桓公；范蠡之于勾践……还有潜在原因，就是白起实为穰侯魏冉举荐重用之人，而四任秦相的魏冉正是被范睢夺了相位。
1、白起之死的祸根源于长平之战
在著名的长平之战中，白起打败纸上谈兵的赵括，坑杀赵国降卒40万人，军功达到人生的顶峰。此后，韩赵两国派苏代（著名纵横家苏秦的族弟）去秦国游说范睢。苏代的口才十分厉害，他对范睢说，白起杀赵括取上党，又准备攻打邯郸，赵国灭亡，他当封为三公。如此一来你只能屈居他的下位，即使不甘心也只能服从。所以，不要再让他建功立业了。
于是范睢向秦昭襄王进言说，秦军太劳累了，就让韩国、赵国割地讲和吧，让士兵休养。秦昭襄王于是听从了这个建议而休战。史载，“武安君闻之，由是与应侯有隙。”白起知道后，就明白了应侯范睢的心思，从此与他结仇。
白起之死的祸根源于长平之战
2、拒不受命最终被责令自杀
等到次年秦军攻打赵国邯郸时，白起有病不能出征。秦将王陵攻打邯郸不顺，损兵折将。此时白起已经病好，秦昭襄王让他接替王陵。白起说，邯郸城不是容易攻下的，其他国家的救兵纷纷到达。虽然我们消灭了长平的赵军，可秦军死亡也超半数，兵力空虚。远行千里攻打别人的国都，赵军在城里应战，诸侯军在城外攻击，里外夹击，秦军必败。这番话说得在情在理，但是秦昭襄王不听，亲自下令让白起赴任，白起拒不受命；范睢奉命请求白起，也被拒绝，从此还称病卧床。
秦军在邯郸城下果真被春申君、信陵君所率数十万楚魏救兵攻击，损失惨重。白起于是说了风凉话：“秦王不听我的建议，看看就是这样的后果！”秦昭襄王知道后大怒，再次强令白起赴任，白起坚决不受命，范睢再次奉命请求也被拒绝。作为闻名天下的武将，在秦国最需要你出面力挽狂澜的时候，此等作为就不仅是有情绪、呕气那么简单了。山漏
于是白起被免去爵位降为士兵，让他迁离咸阳。但白起因病未能成行。又过3个月，秦军失利的消息不断传来，秦昭襄王直接令人驱逐白起，不准再留在咸阳城。白起抱病上路，走出咸阳10多里路到了杜邮，秦昭襄王与范睢等群臣讨论后决定，把离开咸阳时满腹怨言、不服气的白起赐死。使者奉命送剑给白起令他自杀，白起举剑自杀前仰天长叹：我有什么罪过，上天竟然让我落得这个下场？良久之后说：“我本该被处死。长平之战用欺诈之术，把赵国降卒数十万人坑杀，这一条就够死罪。“随即自杀。
拒不受命最终被责令自杀
3、秦昭襄王对于范睢有无限的信任
秦昭襄王为什么无限信任范睢？原因很简单，就是范睢使继位后一直堪称为“傀儡”的秦昭襄王翻身当家作主，成为真正大权在握的君主，并且献计使秦国“谋取了三川之地，打通了羊肠坂道的天险，堵塞了太行核唯辩山的通路，切断赵魏两国相连的要道，使六国诸侯不能合纵，栈道连绵千里通往蜀地，天下诸侯都畏惧秦国”。
秦昭襄王有个“开了挂”的母亲，史称“宣太后”，也就是曾热播的电视机《芈月传》中的女主人公，又称“芈八子”。秦昭襄王继位时因年纪太小，宣太后听政。秦昭襄王成年后，面临着“四贵主政”的局面：穰侯魏冉、华阳君芈戎是宣太后的弟弟；泾阳君嬴芾、高陵君公子悝则是当年与他争夺王位的同胞弟弟。其中魏冉任国相，其他三人轮番担任将军，“以太后故，私家富重于王室”，因为“四贵”中两人是宣太后弟弟，两人是宣太后的儿子，他们富有的程度超过国家。
范睢入秦后，抓住魏冉要发兵韩魏两国攻打改缺齐国、扩大封地满足私利一事，上书秦昭襄王获得信任。初次面见秦昭襄王时，未经通报径直走入内宫，遇上秦昭王，宦官怒斥：“大王来了！”范睢故意说：“秦国哪里有王？只有太后、穰侯罢了。”此言正中秦昭襄王的软肋。此后，他向秦昭襄王建议收权归王，解除“四贵”权力，避免弑君篡国的祸乱。可以说，范睢是秦昭襄王拥有真正王权的主要推手。
秦昭襄王为什么无限信任范睢？
秦昭襄王对范睢的信任也到了无以复加在程度，甚至可以为其报私仇。史载，范睢在魏国尚未赴秦为相的时候，曾是魏国中大夫须贾的门下。出使齐国时被误会出卖秘密，被魏国宰相魏齐暴打，打得“胁折、齿断”，范睢装死才逃过一劫。范睢在秦国得势后，秦昭襄王想尽办法给他报这个私仇。魏齐先是藏在平原君赵胜的家里，秦昭襄王把赵胜骗到秦国扣押不放，迫使赵孝成王捉拿魏齐。魏齐和赵国宰相虞卿逃奔到魏国大梁，打算通过信陵君魏无忌逃到楚国去，魏无忌最初对要不要接纳他有些犹豫，魏齐只好挥剑自杀。如此这般，秦昭襄王算是为范睢报了此仇。
要说起来，当初魏齐虽然冤枉范睢，几乎要把他打死。但是并非私仇，而是为公，用现代人的话讲是“职务行为”。但是秦昭襄王此时杀之而后快，更多的是出于公报私仇。确实，范睢为中国贡献了一个成语：睚眦必报。
4、白起实为魏冉嫡系
白起的起家是在“四贵”当权时，《史记》也暗示：“昭王十三年，而白起为左庶长，将而击韩之新城。是岁，穰侯相秦……”穰侯魏冉当秦国宰相的时候，白起被举荐为官，先是做左庶长。此后基本是二三年晋升一级，左更、国尉、大良造、封侯武安君。从一介平民直到被封侯，引路人正是魏冉。
魏冉是在秦昭襄王听取范睢的建议后，失掉相位最终郁闷死于封地的。范睢则接替相位，成为秦昭襄王的大红人。如果说白起不为此事记恨范睢是不可能的，而如果说范睢不想借机拿掉白起也是不可能的。但因为白起太能打了，秦昭襄王无法离开他，因此白起暂时地位无忧。
白起实为魏冉嫡系
但是，当他在秦国最需要的时候，两番拒绝领兵出征，作为武将你的价值就体现在战场，现在竟然不拒王命领兵出征，这是几个意思？也难怪秦昭襄王要杀掉他。而且，此举把他本身自带的“魏冉嫡系”标签凸显出来。任何一个君王都会做出：此人也许在为魏冉鸣不平的判断，处死他也是理所当然的决定，难道要等到这个“屠神”有一天造反再处置？何况白起离开咸阳时“其意尚怏怏不服，有余言”，非常不满、不服，还有怨言，这就更促使秦昭襄王下定决心处死白起。
5、白起自认“杀业”太重
白起临终前自我总结，是因为“杀业”太重，所以理所应该接受死罪。这一说法在后世的民间更为人所接受。
公元前294年白起以“左庶长”身份带兵攻打韩国的新城，因战功同年升为“左更”；在伊阙大战韩魏联军，杀24万人，战后升为“国尉”；渡过黄河夺取韩国安邑以东直到干河的土地，被封为“大良造”，再战魏国夺城61座。此后连年争征，战无不胜，攻无不败，还打进楚国都城，最终封侯“武安君”。
白起自认“杀业”太重
公元前273年，白起进攻魏斩敌13万，并把赵国2万士兵沉入黄河；公元前264年，白起进攻韩国夺5城，斩敌5万；公元前263年，白起攻打韩国的南阳太行道，把这条通道堵死；公元前262年，发兵韩国的野王城，使上党郡同韩国联系被切断；此后就是著名的长平之战，白起坑杀赵国降卒40万。
后人据以上记载统计，战国期间秦军斩杀六国兵士180万，白起带兵斩杀的超90万，占了一半。所谓“一将成名万骨枯”，白起的封侯是建立在深重“杀业”上的。同时，古代社会普遍对“杀降”持否定和批判态度，白起不仅在长平坑杀赵国降卒，还“河杀”过赵国2万降卒。如此“杀降”为后人所不齿，尽管“拥白说”一再质疑长平没有40万人被杀，但那确实是一些放下武器的降卒，杀10万和杀40万的差别只是数量，性质没有差别。
