有两种说法。一种是病死。景泰八年(1457年)正月,夺门之变爆信如拆发,明英宗复位,改元天顺。二月,明英宗废朱祁钰为郕王,软禁于西苑。此前,朱祁钰已身患重病,夺门之变后不久就去世了,享年三十。明英宗上谥号曰戾。明宪宗追认其皇帝之位,谥曰恭仁康定景皇帝。史称明景帝、景泰帝。 另一种被害死。从史书看,只有陆釴《病逸漫记》对朱祁钰的死因作如是记:“景泰帝之崩,为宦官蒋安以帛勒死。”朱祁钰即位后,废明英宗原立之皇太子朱见深,而将自己的儿子朱见济立为皇太子,但朱见济在景泰四年死去。朱祁钰卧病之时,群臣请建太子,朱祁钰不允,滑枣说:“偶有寒疾,十七日当早朝,”然十六日“南宫复辟”,十七日早朝的竟是明英宗!明英宗能有复辟之日、乃朱祁钰贻患而成。橡明明英宗以其自身的教训,决定反其道而行之。二月十七日,朱祁钰病已向愈,明英宗为防止再次发生“复辟”、“夺门”事件,命太监蒋安用帛将朱祁钰活活勒死。为斩草除根,又赐红帛令唐妃等殉葬。