飞机上的黑匣子是桔红色。“黑匣子”的学名是飞行A录仪,它之所以被称为“黑匣子”,是因为当时飞机内所有的电子仪器都是放置在大小、形状统一的黑色方盒里。不过,飞机失事后,黑色的物体不易寻找,美国民航局在1962年决定将黑匣子漆成桔红色,这样,外表醒目的“黑匣子”就会比较容易被找到。所以,现在我们看到的“黑匣子”不是黑色而是桔红色。
“黑匣子”通常分为两种,一种是飞行数据记录仪。它能将飞机的高度、速度、航向、爬升率、下降率等飞行数据记录下来;另一种是座舱话音记录仪,可以记录飞机上的各种通话。
一般来说,这两个记录器被安装在空难中相对容易保存下来的飞机尾部,随着科技的发展,两者都安装了水下信号标识器,落入海洋一定深度后会自动开启,并发出特定频率的音频信号,供搜寻者使用专门接收器确定其方位。
作为飞机数据客观、真实、全面的记录者,黑匣子是飞机失事后查明事故原因的最可靠、最科学、最有效的手段。伴随着航空事业的发展,黑匣子在飞机日常安全维护、飞行状态监测、消除事故隐患以及故障定位方面也发挥着越来越重要的作用,甚至可以说充当着飞行过程中不可或缺的角色。