Simone
释证严，俗名王锦云，法名「证严」，字「慧璋」，台湾台中县清水镇人，慈济基金会创办人，依止印顺长老为师，秉持师命「为佛教，为众生」，於花莲创立功德会。出家前自号静思，慈济功德会的会众多尊称其为证严上人，又因驻锡在花莲，早期被称为花莲师父，又被称为台湾的德蕾莎修女。台湾台中市清水区人，慈济基金会创办人，皈依印顺长老为师，秉持师命“为佛教，为众生”。1966年于花莲县创立慈济功德会，此即慈济基金会之前身。2012年，证严法师受马来西亚槟城州元首封予拿督斯里勋衔。
中文名：释证严外文名：ChengYen
原名：王锦云号：静思
法号：证严（法名）、慧璋（法号）师承：印顺长老
出生地：日治台湾台中州大甲郡清水街出生日期：1937年05月11日
驻锡于：慈济基金会头衔：上人
呼号：证严法师、证严国籍：中华人民共和国
居住地：台湾花莲县新城乡宗派：佛教慈济宗
生平
出家之前
证严法师生於台湾日治时期末期，自幼过继叔父为长女，就称呼叔婶为父母，也随著迁居台中县丰原。其父经营剧院，往来臺中市、丰原、清水、潭子等台中县市之间，法师则从旁协助，也分担家务。
法师事奉父母至孝，当地人唤为「孝女」，1960年其父脑溢血过世，法师哀痛逾恆，前往丰原寺，妙广法师赠其「解结科仪」，她又往慈云寺拜梁皇宝忏，此後时时往来寺院，萌生出家之意。法师经当地慈云寺出家师父引荐，前往台北县汐止静修院，准备出家，三天後被母亲寻回。而慈云寺出家众，奉行百丈家风，一反台湾当时佛教拜经忏的风气，对法师後来出家的理念坚持，很有影响。後来又随著慈云寺修道师父再度离家，由臺中前往高雄，转往臺东。
在花莲、臺东几经波折，十分劳苦。先後移居鹿野王母庙、知本清觉寺、玉里玉泉寺、花莲东净寺、臺东佛教莲社。後经许聪敏引荐，前往花莲秀林乡佳民村普明寺弘法，两人就暂住许家。1962年，修道法师返回丰原後，证严法师独自留下，自行落髮，现沙弥尼相，许聪敏为取法名「修参」。
拜师
1963年，臺北临济寺预备开坛传戒，法师北上准备受戒，却因未曾拜师，无法受戒。转往慧日讲堂，购买「太虚大师全集」，遇印顺长老，得依止其座下。因开坛传戒时间紧迫，印顺长老为法师开示：「你要拜我为师呀！我们因缘很特别，我看时间来不及了──但既然出家了，妳要时时刻刻为佛教、为众生啊！」并为法师取法名「证严」，字「慧璋」。行过皈依礼後，法师赶往临济寺报名，受比丘尼具足戒。
受戒後，法师返回花莲，在普明寺地藏殿持诵抄写法华经，後又移往花莲慈善寺、基隆海会寺，直至1964年秋，方才回到和数位弟子地藏殿安居修行。坚持「一不赶经忏，二不做法会，三不化缘」，手工制作毛衣、饲料袋、婴儿鞋等维生。
1967年，法师前往凤林某私人医院探望开刀信徒，见地上一摊血迹，听人告知为丰滨一名原住民妇女小产，却因缺少八千元开刀保证金，无法开刀，只得又带回部落。後来法师又遇三名天主教修女到普明寺传道，讨论教义，修女说起佛教缺乏社会关怀，法师大受震撼。当年法师原依印顺长老指示，要前往嘉义妙云兰若。在信徒挽留下，决议在花莲开始展开社会救济工作。
创立功德会
法师留在花莲後，信徒每日於竹筒存下当日菜钱5角，与法师一同手工制作婴儿鞋，辗转相传，信众日多。於1966年3月24日正式成立「佛教克难慈济功德会」。功德会成立之後，请求皈依、剃度者众多，法师不得不放下当初立愿不收弟子的坚持。然而也为弟子立下两项规定：「一、凡皈依者，必须要做「慈济功德会」的成员；二、凡皈依者，必须实际负起「慈济功德会」的救济社会工作，而不能徒托空言。」
功德会创立初期，仍在普明寺做手工，发放救济品，地方十分狭窄。证严法师向母亲请求援助，捐资购下现在「静思精舍」的土地。由1968年起逐年兴建精舍、厢房、寮房、办公室等，成为全体慈济人的精神象徵。
功德会初期，法师在当地核心会员的协助、规划下，发行「慈济月刊」，开始建立「慈济委员」制度，成为慈济发展最大动力，会员逐渐扩增，。
·创立慈济医院
1978年，法师发现罹患心绞痛，深觉「人命在呼吸间」，忧虑慈济功德(好听又独特的微信名字有哪些？1、生夏2、月亮像一个梦3、路过的风4、往秋5、进一寸的欢喜6、忽然而已7、日月既往8、北菊9、山花如翡)会没有长久支持的资源，又感於臺湾东部（花、东）地区长期缺乏医疗资源。决定发起建立「佛教慈济综合医院」。
由1979年发布消息後，受社会各阶层及政府单位支持，歷经当时林洋港、宋长志、李登辉等人协助，解决用地。1984年4月24日，於花莲市区原水利局土地动工。1986年8月17日正式完工，隔年又展开第二期工程。慈济医院立下免缴住院保证金之例，後来卫生署要求全国医院也比照办理。
聘请前故臺大医院副院长杜诗绵、原臺大医院復健科主任曾文宾负责筹划工作，并相继出任慈济医院院长。
·慈济志业
医院建院完成後，法师更逐步推展各项志业工作，建立慈济护专、慈济纪念堂、慈济医学院。而护专、医学院後来相继升格为慈济技术学院、慈济大学。而除台湾本土社会救济外，进而从事资源回收的环保工作，推展中国大陆赈灾、国际赈灾等工作。於海外建立慈济人据点、分会，要求慈济人能「取之於当地，用之於当地」
大陆赈灾与国际赈灾，在臺湾都曾受到不同立场批评，而法师要求慈济人不涉入政治、不参选的原则，也曾受挑战。法师仍一本初衷，坚持推行。逐渐建立庞大的志业团体。
所著《静思语》，对慈济人影响甚深，常被引用为修身格言，慈济教师团体进而在国民小学推广静思语教学。
重要奖项
1986年─全国好人好事代表
1989年─吴三连基金会社会服务奖、台美基金会社会服务奖
1991年─菲律宾麦格塞塞基金会(RamonMagsaysayAwardFoundation)麦格塞塞社会领袖奖。
1994年─世界国民外交协会(PTPI)「艾森豪国际和平奖」
1995年─行政院文化建设委员会行政院文化奖
1998年─无代表国家及民族组织(UNPO)国际人权奖
2000年─美国诺薇尔基金会（TheNoelFoundation）人道精神终身成就奖
2001年─中华文化復兴运动总会第一届总统文化奖太阳奖
2003年─总统陈水扁颁赠二等景星勋章
2004年─美国加州美国亚裔联盟二○○四年亚美人道关怀奖、中华民国一日志工协会终身成就志工奖
师徒关系
妙广法师
证严上人师徒合影
慈云寺修道法师
花东地区赞助人许聪敏
师-释印顺
友人女众佛学院学生释慧音，释印顺的学生。
释证严
直系弟子有四位：释德融，释德慈、释德昭、释德恩，都是释证严的徒弟。
与佛教始结缘
1960年，23岁的王锦云，至丰原寺拜拜，当地住持妙广法师赠其“解结科仪”。后因父丧至慈云寺拜《梁皇宝忏》，体会人生无常之道理，此后萌生出家之意。传在接触佛法后，引发法师探讨宗教之兴趣，也曾阅读《新约圣经》、《旧约圣经》、并且也同时专研《四书》。法师从四书中体会到中国传统之伦理道德是维系社会安定必须遵循之法则，如果人人安分守己，社会必会安定和乐。同时期，有位信徒前来询问是否可将家中破旧之《法华经》当废纸售出。法师听到法华经经名，心生欢喜，便花了数百元钱请回家。此一经书至今仍置于静思精舍。后经当地慈云寺出家师父引荐，前往新北市汐止静修院，准备出家，三天后被母亲寻回。王锦云随着慈云寺修道法师再度离家，由台中前往高雄，再转台东县鹿野乡王母庙。几经波折，在台东县鹿野乡王母庙之后，先后移居知本清觉寺、玉里玉泉寺、花莲东净寺、台东佛教莲社。后寄住在佛教莲社时，至信徒家中做客，在其府中见日文版《法华经大讲座》，才发现法华三部中的《无量义经》及《观普贤经》。阅读无量义经时，看见“静寂清澄，志玄虚漠，守之不动，亿百千劫。无量法门，悉现在前，得大智慧，通达诸法。”三十二字，对无量义经产生浓厚兴趣。后经许聪敏居士引荐，证严法师前往花莲县秀林乡佳民村普明寺弘法，两人就暂住许家。
1962年，修道法师返回丰原，25岁的王锦云独自留下。王锦云自行落发，现沙弥尼相，许聪敏为之取法名“修参”。
出家之前的身世背景
证严法师生于台湾日治时期末期，自幼过继叔父为长女，就称呼叔婶为父母
证严法师
，也随着迁居丰原。其继父（原叔父）经营剧院，往来丰原、清水、潭子等台中市之间，家境小康；证严法师则从旁协助，也分担家务。证严法师侍奉继父母被地方传为至孝美谈。后因经历二次大战美军空袭轰炸，见证战争的残酷。
1960年，二十三岁的王锦云因继父脑溢血过世。哀痛逾恒之余，开始思索人生道理；后至丰原寺，妙广法师赠其“解结科仪”。法师为父做佛事前往慈云寺拜《梁皇宝忏》，体会到经文中因缘果报之业力以及人生无常之道理，此后时时往来寺院，萌生出家之意，“扛天下人的菜篮”。
电视节目
法师本人除了在道场、书籍与平面媒体上，发表著作，平日在大爱电视台，有数个节目主要是播放法师的言行。
大爱电视─法譬如水、静思妙莲华：对佛法、佛学、水忏与妙法莲华经的介绍开示
大爱电视─菩提禅心：对佛法、佛学、水忏与妙法莲华经的介绍开示，以戏剧呈现
大爱电视─人间菩提：每日慈济组织内志工朝会的纪录或当日法师在重大集会场所的重要讲演
大爱电视─衲履足迹：每日法师到各地所见的人事物与言行纪录
