Simone格律：正体，双调九十五字，前段九句四平韵，后段十句四平韵。变体一，双调九贵独粉联图始类十五字，前段九句四平韵，后段十句四平韵。变体二，双调九十五字，前段九句四平韵、两仄韵，后段十句四平韵、两仄韵。
变体三，双调九十五字，前段九句四平韵、五叶韵，后段十句四平韵、五叶韵。变体四，双调九十七字，前后段各十句、四平韵。变体五，双调九十七字，前段九句四平韵，后段十一句四平韵。变体六，双调九十六字，前段九句四平韵，后段十句四平韵。变体七，双调九十四字，前后段各九句、四平韵。
历史沿革：
“水调歌头”词调来来源于《水调》曲。《水调》曲，为隋炀帝所制。唐刘餗360问答《隋唐嘉话》说：“炀帝凿汴河，自制《水调歌》。”
《脞说》也说：“《水调》《河传》，炀帝将幸江都时自制，声韵悲切，帝喜之。乐工王令言谓其弟子曰：‘不返矣，《水调》《河传》但有去声。’”（《碧鸡漫志》卷四引）杜牧《扬州》诗“谁家唱水调”句自注亦说：“炀帝凿汴河成，自造《水调》。”
（《樊川诗集注》卷三）虽然《水调》究竟是开汴河前还是汴河开成后所制，三家说法不一，但为炀帝自制，则无异辞。
