简单的说,小周天是任督脉通,大周天是在任督脉通的情况下,奇经八脉,十二正告漏经也通。详细如下:大周天(练气化神)是在小周天的基础上进一步练奇经八脉、十二经脉全部通调,使神和气密切结合,意气相随,内气可以通达全身,真气充盈,则心宽体健。袜族烂大周天,又叫卯酉周天。“子午”“卯酉”的含义是:子为北,午为南,好比人身体的前后,而前后的主要经脉是任督,任督相通为小周天;卯为东,酉为西,好比人体左右四肢,而左右四肢为十二正经起始点,十二正经通为大周天。小周天,练功时采取卧式或坐式,意守丹田,自然呼吸,或腹式呼吸,当内气在丹田发动后,丹田部位一般会产生热气流的感觉,这时用意默默地想着它,随着它,这股热流的感觉就会从丹田部位往下伸至会阴穴,再向后流经尾闾穴,循督脉向上,经夹脊、玉枕到百会穴。然后行至下丹田,如此循任督经络之周天循环穗宴,就是小周天功法。大周天是在小周天的基础上,先通过练精化气,打通任督,当内气在丹田发动后,丹田部位会产生一股热气流的感觉,然后这股热气流经奇经八脉,十二经脉流经全身,按气机升降开合的规律在全身循环运行,这叫大周天功法。但在大周天过程中精气的通达路线还因人而异,有沿奇经八脉走的,也有沿任督及其它一、二条经脉走的,甚至也有沿十二条正经中某几条经脉走的,这都算大周天。