“何足挂齿”的意思是事情很不重要,不值一谈。
此典出自《史记·刘敬叔孙通列传》:“此特群盗鼠窃狗盗耳,何足置之齿牙间。”
秦朝末年,陆仿察陈胜、吴广揭竿而起,攻城略地,动摇了秦王朝的统治。秦二世(胡亥)慌忙召集一群儒生、博士,商量粗吵高解决的办法。
三十多个儒生异口同声地说:“这些家伙反叛朝廷,罪该万死,陛下应该发兵讨伐!”不知道出于什么原因,秦二世听了这大春番话之后,竟然大怒起来。有一个十分聪明的待诏博士,叫叔孙通。他揣摩清楚了秦二世的心思。于是碰蠢,他大谈天下的大好形势。
叔孙通对秦二世谈道:“这些儒生的话都没有道理。如今,天下统一,中央大权在握;郡守县令由朝廷任命,随时可以调动;销毁了天下的兵器,说明天下太平,没必要动用这些武器了。况且,朝廷上有贤明的君主,制定并向天下发布了种种法令,使天下人人各司其职,四方安定团结,百姓聚集在秦王朝周围,就像车辐集中于车毂一样,哪有敢于造反的人!陈胜这伙人,只不过是一群打家劫舍的强盗,干些鼠窃狗盗的事,根本不值得我们去谈岩尺论它。
当地郡守、郡尉正在捕捉这伙强盗,陛下不足为忧。”秦二世听了叔孙通的这番话,非常高兴。他送给叔孙通二十匹帛,一套衣服,又正式封他为博士。儒生们对叔孙通的言行非常厌恶,纷纷谴责他。叔孙通向他们解释说:“如果我不那样说,是难逃胡亥虎口早茄的!”于是,他从秦朝廷逃走了,起初是投奔项梁,后来投靠了刘邦。