Simone白者，素也，就是用单一颜色——墨画描绘对象，是用线来塑造对象，这种线不旁念是简单的轮廓线，而是富有刚柔、轻重、急缓、长短、粗细、疏密、浓淡等变化的线，它可以表现对象的形象、体积、空间、质感和人物的精神面貌，使对象跃然纸上。
白描是中国绘画中的专用技法，是指仅用墨色线条在纸上勾勒出形象而不施加彩色。这种技法也多用于文学写作中的人物刻画。
如在我国著名古典小说《儒林外史》中，落魄文人范进的岳父胡屠户原本非常看不起范进，经常对他又打又骂，但是当范进中举回家时，“屠户见女婿衣裳后襟滚皱了许多，一路低着头替他扯了几十回运世困”。仅这一句话而没有任何其他的形容，就把胡屠户内心的趋炎附势表现得极为传神。这种写法就叫作“白描”。
齐白石画作《虾》无论是绘画还是文学，从白描的效果来看，它必然会让人联想到很多言外之意，需要欣赏者自己将画面补充完整。因此也可以说，白描这一手法在所勾勒的线条形象之外，往往能留下许多让人充分展开想象的空返卜白，这就可以称为“留白”。
比如说，在绘画中为了突出重点，画家会将一切没有必要画出来的东西省略。如在画鱼虾的时候一般不会同时把水也画出来，这是因为画家想突出的只是鱼虾游弋时的灵动神采。
又比如说，在书法和绘画中都有所谓“计白当黑”的说法，在画面中留下一片白茫茫的空间，恰恰能够获得一种疏朗宁静的美感。所以在构图和章法上，书画家都会在创作之前就考虑如何规划纸面上的结构布局，在没有落笔之前就想好在什么地方不需要、不应该落笔，而不会笨拙地将画面全部填满。
