Simone
首先从战略观点看，失败的原因是由于清政府封建政治制度的腐朽和以那拉氏、李鸿章为代表的后党势力对战争的失败主义指导。 通过“辛酉政变”，在帝国主义支持下，攫取清政府实权的那拉氏，患着先天的恐外病。对于帝国主义侵略，一贯屈辱妥协。1894年10月，是那拉氏的六十大寿。为了隆重地庆祝这次“万寿庆典”，挥霍享乐，从这年年初就大肆铺张地进行筹备。挪用大量海军经费修建的颐和园工程也在继续进行。8月间，战事日益扩大。户部请停颐和园修缮工程，那拉氏大发淫威，不准。一些主战派官员上奏要求停办“点景”，节省开支，移作战费，那拉氏大发雷霆，狂叫：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢。”当前方广大军民浴血奋战，抗击敌寇的时候，那拉氏却在北京城广收贡献，筹备庆典。为了粉饰太平，挥霍享乐，对战争一贯主和。 实际负责战事指挥的直隶总督、北洋大臣李鸿章与那拉氏是“一丘之貉”。他把北洋舰队视为个人的政治资本。有军则有权。为了保持他在清政府的政治地位，非常害怕丢掉北洋舰队这笔政治资本，因此，他在战争中采取消极防御和“避战保船”方针。对于日本帝国主义的侵略，李鸿章不是依靠广大军民的武装抵抗，而是把命运押在帝国主义列强“调停”的赌注上。他不仅不认真备战，反而竭力压制北洋舰队广大官兵的抗战积极性。在战略上避战求和，消极防御，坐失战机，放弃战争的主动权。 早在6月间，当日本大举进兵朝鲜，决心发动侵略战争的形势下，丁汝昌曾代表北洋舰队广大爱国官兵，要求作好战斗准备，先发制敌。李鸿章却说什么日本“并未与我开衅，何必请战。”7月初，丁汝昌再请率舰队巡戈朝鲜西海面，箝制敌人，又备州竖被李鸿章制止，并责丁自不量力。丰岛海战前一日，丁汝昌要求率舰队，继发接应。舰队已升火待发，李鸿章再次复电制止。结果，丰岛一战，失舰丧师，损失惨迹春重。丰岛海战后，日舰节节进逼，李鸿章步步退避。8月10日，日本舰队窥视威海卫，发炮挑衅。李鸿章下令：“北洋舰队须持重防守，决不能滥进袭击日本舰队”（川崎三郎：《日清战史》，第7编（上），第1章第21页。）。并划地为牢，把北洋舰队禁锢于山东成山角至鸭绿江口，消极防御，不准越此防线巡海制敌。“任何一个比较聪明的军事家。而且无论古今中外，无论战略战术，没有不反对消极防御的。只有最愚蠢的人，或者最狂妄的人，才捧了消极防御作法宝。”（《毛泽东选集》合订本，第138页）李鸿章正是把“消极防御”当作法宝的蠢人。 由于李鸿章采取消极防御的战略和“避战保船”的方针，放弃制海权，不仅使日本侵略者由海上运送大批军队，集结朝鲜，从容进攻驻平壤清军；又突然进攻，迫使北洋舰队在缺乏充分准备的情况下，打了这一场海上战争，结果，遭到更严重损失。日本历史学家在总结黄海海战经验时曾说：“海军政略之要，在于占有制海权，而占有制海权，则在于能否采取攻势运动。清国舰队作战一开始，就未能采取攻势运动，而采取绝对守势运动，这是清国的失算。”（川崎三郎：《日清战史》，第7编（上），第1章，第19页。）这一评论可谓切中要害。由此不难看出，清政府的腐朽，李鸿章的“消极防御仿大”战略和“避战保船”方针，实为黄海海战失利的根本原因。 其次，从战术角度看，黄海海战的失败还有以下诸种因素。 第一，北洋舰队武器装备落后，中日海军两相比较，是敌强我弱，敌优我劣。 由于以那拉氏为首的清朝政府根本不重视国防建设，将大量海军经费挪用修建颐和园，北洋舰队多年来未增添新舰，未改进武器装备，舰船陈旧，速度缓慢，缺乏速射炮。而日本舰队，船捷炮利。两相比较，敌优我劣，敌强我弱。双方参战舰船，日方比北洋舰队多百分之二十；总吨位多百分之三十强；总马力多百分之六十三；总兵力多百分之六十九；平均时速快一□。炮火总数多百分之五十一；鱼雷发射管多百分之三十八。总之，日本舰队不论在舰数、舰质、航速、火力、兵员等方面均占优势。 第二，供应不足，弹药缺乏。 北洋舰队不仅炮火装备不及日本舰队，而且供应不足，炮弹极为缺乏。这是因为供应北洋舰队“装备弹药用的经费被负责供应的官员私吞到口袋里去了。这个官员不是别人，正是李鸿章的外甥”（ImmanuelC·Y·Hsu《The Rise of Modern China》Oxford university Press Hong Kong 1975。P.419。）天津军械局总办张士珩。马吉芬描写黄海海战前，北洋舰队弹药缺乏的情形说：“数周以来，我队渴望决一快战。日复一日，战斗训练无怠，整饰亦无遗憾，但弹药颇感不足，舰队迭次请之而不发，吾人殊无救济之法，责有攸归，其咎初不在舰队。吾人遭受陆上腐败官吏之掣肘，以至于此。”（《马吉芬黄海海战评述》，见《海事》，第10卷第3期。）海关总税务司英人赫德也说：“对于战争毫无准备，实在令人可惊”。北洋舰队“克虏伯炮有药无弹，阿姆斯特郎炮有弹无药”。致远舰就是在炮弹用尽之际，准备与敌舰冲撞时，被敌舰鱼雷击中沉没的。定远、镇远两铁甲舰，虽各有三十公分半重炮四门，但仅有榴弹炮数发。开战不久，榴弹用尽，不得不使用彻甲弹。但彻甲弹爆炸杀伤力远不如榴弹。定远击中松岛之弹，就是在榴弹用尽后，以彻甲弹击中的。击中后，炮弹穿透水雷室、粮糈库、机油库，止于露炮塔爆炸。战后检查该弹碎片，其中实以洋灰而炸药极少，故威力大减。该弹如系榴弹而又装足炸药，则日舰松岛中弹后，决不止死伤百余人。即使不粉身碎骨，其受创程度亦必更为沉重无疑。 第三，信旗被毁，指挥失灵。 海战一开始，北洋舰队旗舰定远即被敌舰排炮击中桅楼。信旗、索具被毁，信号兵牺牲，旗令无由发出。提督丁汝昌又负重伤。以致北洋舰队旗舰定远“仅于开战时升一旗令，此后遂无号令。……督旗不升，各船耳目无所系属（《冤海述闻·大东沟战事纪实》，见《中日战争》丛刊，第6册，第88页。）。诸舰只得各自为战。开战不久，被日本舰队包围分割，阵势散漫，陷于被动挨打局面。 除上述诸点外，北洋舰队中少数将领贪生怕死，临阵脱逃，影响士气，以及北洋舰队在炮火决战阶段阵形的缺点等等，都是黄海海战失败的因素。
