Simone1913年1月，熊作芳出生在新县周河乡刘河村一户贫苦农民家庭。全家靠租地主几亩薄田为生。
1916年，熊作芳3岁时，母亲在贫困中死去，他跟着祖母一起生活，8岁就给地主放牛。
1930年春，中国工农红军第一军为打通鄂东北到豫东南根据地的道路，解放了周河地区。熊作芳参加了童子团，并于当年加入了中国共产主义青年团。
1931年正式参加红军，被分配到中国工农红军第四军第十师政治部宣传队担任宣传员。参加了鄂豫皖根据地的第一、二、三、四次反“围剿”斗争。第四次反“围剿”失利后，熊作芳跟随红四方面军进入川陕开辟川陕根据地。芹首
1933年，熊作芳带领宣传队到四川省通江县沙集嘴地区打土豪、分田地，扩大革命武装，建立苏维埃政权。1933年5月，转为中国共产党党员。6月，调入中共川陕省委工作，先后担任广元、万源、城口等县的少共书记和大金川少共省委组织部长。
1935年6月参加长征。
1937年9月，熊作芳从延安返回大别山地区，担任新四军第四支队红安县七里坪留守处副主任和中心县委书记。
1938年5月，根据中央开辟敌后抗日根据地的指示，他将留守处改建为新四军游击第六大队，并担任六大队政委。率部挺进到汉口以北、平汉铁路以西，打击日本侵略军。
1939年5月，他率部在礼山县（今大悟县）余家河一带与日军激战，消灭伪军大部。
1940年11月六大队与李先念部合编为挺进纵队，熊作芳任鄂东总队队长。后调任新四军五师一团政委。
1941年底，他担任十四旅副旅长，开辟了鄂南抗日根据地，并担任鄂皖湘赣抗日指挥部参谋长，后任第四军分区司令员、鄂南指挥部抗日指挥长兼中心县委书记。
1943年9月担任鄂豫军区一分区司令员，代理地委书记，后调任中共皖西地委书记。他指挥了消灭伪八军田维忠部、陈金门部的战斗和大小悟山、平坝、陂安南、安麻边、广济、浠水、刘仁坝、黄冈等地区的反扫荡和反顽斗争。 抗日战争胜利后，熊作芳调任中原军区十三旅政治委员、鄂东军区副政委兼地委书记，后任鄂东独立第二旅副政委。
1947年9月担任二纵凯首圆队十三旅政委，指挥了攻打桐柏、枣阳的战斗。其后，调任鄂豫军区第二军分区司令员。
1949年，熊作芳调任潢川军分区司令员。参加了发动群众，剿匪反霸斗争。
1952年率部赴朝参战。
1954年回国后相继担任中国人民解放军第六十八军副军长、军长。济南军区副参谋长、参谋长、副司令员兼参谋长。
1955年9月授予少将军衔，先后荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。1985年离休，1994年1月6日因病在山东济南逝世，享盯塌年81岁，骨灰撒在老家周河乡。
