在冷战正酣的20世纪60年代初,美苏对抗的天平是倾向于美国一方的,苏联不仅无法赶上与美国的军备竞赛,还只能眼睁睁地看着美国将中程导弹部署在自家附近的意大利和土耳其。正好在此时,从距美国仅仅一海之隔的古巴传来了好消息:古巴爆发了革命。在美国意图颠悉芹覆古巴政权的猪湾行动在1961年失败后,以卡斯特罗为首的古巴政权不得不与苏联进一步接近以保证自身安全。
为了改变形势,苏联领导人决定孤注一掷:将核导弹和巡航导弹等战略武器部署到古巴。而对于卡斯特罗而言,有核武器坐镇古巴无疑是国家安全的重要保障,因此他对该计划也举双手赞成。一个秘密的阿纳德尔计划就此启动。大约在1962年7月正式开始,由苏联国防部副部长巴格拉米扬牵头。行动名称来自苏联领土极东处北极圈内的楚科奇地区的首府,与行动内容毫无联系,这主要是为了迷惑来刺探情报的间谍,所有参加行动的士兵都发放了战靴、雪橇等物资。为了保密,除了极少数高层,连外交部和军队内的大部分领导都不知道行动内容。
如何将大量物资运入古巴是个难题。为此苏联准备了80艘运输船,在数月内将23万吨物资、5.3万名士兵和60枚导弹送至古巴。许多士兵的身份是农业专家,军事教官等,而他们到达古巴后的首要任务就是修建军事基地。7月25日第一艘苏联船只顺利到达古巴,9月9日第一枚导弹也运抵岛上。而到9月2日,苏联才公开宣布在向古巴供应武器和提供技术专家,而且赫鲁晓夫一直否认在往古巴运送进攻性武器。
如此大量的人员和物资往来不可能不引起美国的疑心,但正好9月9日中国击落一架美国侦察机,美国不得不转而处理中国事务而放松了对古巴的监视。直到10月中旬,美国终于派出侦察机对古巴军事基地进行航拍,经专家辨认出了一座发射台、许多发射弹道导弹的建筑物,一枚中程弹道导弹,射程达2000公里,而且很有可能是核导弹。至此,苏联的面纱终于被揭开。
后面就是我们熟知的“古巴导弹危机”剧情:美苏妥协,苏联从古巴撤走导弹,美国从意大利和土耳其撤走导弹。应该说苏联还是达成了自己的战略意图:逼美国撤走导弹,而且美国情报人员在苏联运送导弹过程中吃了瘪,在前悉锋期未获得任何有价值的线索。睁陆毕1963年,数百名参加阿纳德尔行动的官兵获得了勋章。