Simone
除去无可避免的数码特效，导演肖恩·利维发现自己还需要面对大量的美术方面的问题，因为他需要美工和设计师提供给影片一座世界级别的博物馆的内部构造。当然，他已经获得拍摄真实的纽约自然博物馆外景的许可，但鉴于博物馆里收藏的文物和艺术品都价值连城，所以利维不敢进去“造次”，再加上影片中还包括一系列的破坏场景--没人敢保证这个过程中不出“意外”，赔钱事小，但损坏国家文物这种“历史罪人”的坏名头谁也背负不起……所以在摄影棚中重建博物馆，不但最可行、最安全，也可能是潜在的最“便宜”的方法。
曾经为马丁·斯科塞斯执导的《飞行家》(The Aviator)设计了华美且有历史厚重感的布景的美工总监克劳德·帕尔(Claude Paré)，接下了这个非常“巨大”的使命，而且他也知道，如果不改变一下自己既定的“口味”，影片很可能就变成了陈列在博物馆的“飞行家”：“通常情况下，像我这种电影美工需要设计的只是针对一个或两个时代的布景风格而已，但是这个理论在《博物馆惊魂夜》中完全不适用，里面涉及了太多太广且不同时代的设计与搭配--从古埃及的神殿到西部牛仔的狂野，我第一次接受趣味性这么强的工作。”
在设计方面，导演肖恩·利维给了克劳德·帕尔很大的创作空间，没有给他太大的干涉。为了加强身临其境的真实感，帕尔在位于温哥华的摄影棚里装了一个旋转门--博物馆的传统门型，走进旋转门，看到为影片制作的背景与幕布，就像利维说的那样：“我们每天的工作就是‘参观’博物馆……”去过博物馆的人都应该知道，馆内一般都会被分成几个展区或展厅，不过在摄影棚中，帕尔只完全还原了海洋馆，至于其他需要出现在影片中的展厅，都只建造了一个局部而已，后期再通过数码技术进行合成。
克劳德·帕尔在工作的过程中，觉得自己并不是一名设计师，更像是一名博物馆装潢师，制作每一个独立的展厅时，背后都发生了许多耐人寻味的有趣故事，而帕尔对于因纽特人或穴居人的认知程度也在突飞猛进。大约有10名设计师同时忙乎着为展厅设计不同的格局，每一个展厅都经历了插图、设计、建造等几个建筑方面的常规步骤，为了更加真实，美工师傅们多在细节上花工夫，陈列的雕像、模型和标本也皆出自他们的巧手。以在影片中分量很重的特迪·罗斯福的雕像为例，他骑在马上，将手中的剑举向空中……雕像与真正的第26届美国总统有所不同，因为它需要看起来和罗宾·威廉斯很相像--“活动起来的雕像”是由威廉斯饰演的，于是，我们就在影片中看到了一个“和威廉斯长得很像的美国总统”。
