Simone
1912年7月，年仅20岁的毛泽东，来到长沙图书馆，自学和博览了许多地理书籍。在图书馆大厅墙上，他平生第一次看到了一幅世界地图——《世界坤舆大地图》，这幅世界地图使他从中受到启发，了解到世界的地理状况和中国的地理位置，从而奠定了他胸怀祖国，放眼世界的雄才大略。毛泽东在年轻的时候，就非常喜欢地图，并把它作为学习的重要工具。在1915年9月给同学肖子升的信中他写道：“研究（地理）之法，地图为要；地图之用，于填最初。”指出了研究地理学的方法之一：运用地图。他阅读报纸时旁边总是放着中国地图和世界地图，随时查对地名，分析形势。1932年，毛泽东在军队作战部门专门设立了测绘参谋和测绘队，负责测绘地图。每到一个地方扎营，他要求部下首先要挂起地图，供他分析决策。1947年7月，毛泽东给刘伯承、邓小平率领的晋冀鲁豫野战军主力挺进大别山的电报中强调：“营长以上每人印发一份鄂豫皖三省有县境的地图，油印的也好。如能每连发一份更好，使所有干部明白地理环境。慧源悉”1954年，毛泽东与吴晗谈到历史地图过于简略时，积极支持吴晗新编《中国历史地图集》的建议。这本地图集共8册，成为研究中国历史的权威性工具图集。1955年5月，黑龙江省呈报国务院“关于森林火灾”的请示报告送到毛主席手中时，他当即批示：“请参谋部绘图给我看。”以便详细了解火灾的地理位置。在毛泽东使用的工具书中，使用最多的就是各种各样的中国地图、世界地图和中国历史地图。从以上事例可以看出，伟人毛泽东对地图有着非同寻常的喜好，这正是他运畴帷幄、裂袭决胜千里的军事才能的源泉。地图是缩小的自然区域，是概括的地理世界，它有着摄影、航片、卫片等诸多地理事物表现技法所不可取代的作用，在科技迅猛发展的今天，地图也越来越展现出广阔的发展前景。地图在战争中有着极其重要的作用，世界各国的军事指挥部门都有一支专门队伍，从事地图的测绘工作。这包括陆军使用的地图或地形图，海军的海图或水文图，还有空军的航空图。这些地图，当一旦需要它的时候，就成了无价之宝。1943年，美、英联军准备在意大利西西里岛登陆，英国皇家海军水文局资料室里保存的西西里岛水文图，提供了较详细的沿海海岸和水深的情况，使登陆舰和士兵顺利地登上了岛屿，很快攻占了该岛。同一年，美、英联军在法国沿海开辟新战场，由于事前掌握了法国西北部沿海地形、水文和气象等情报资料，加快了登陆的速度。原来，多佛尔海峡比英吉利海峡距英国近得多。德军将领把注意力集中在加来海峡沿岸，大部分步兵师和装甲师仍留在塞纳河以北。美、英联军故意在这一带举行了一系列虚张声势的军事演习行动，使德军将领更相信自己的判断。6月3日凌晨1时，两个美国空运师和一个英国空运师在诺曼底半岛突然着陆，接着一支庞大舰队在猛烈炮火掩护下，登陆成功。到了下午，他们已经在3个海滩取得据点，并向纵深推进了4～10千米，使德军惊慌失措。1942年8月，美、日两前乎国在太平洋所罗门群岛爆发了一场激烈的战斗，那里有一个不受人们注意的名叫瓜达尔卡纳尔的小岛。战斗前夕，美军对于这个小岛的地理、地形资料少得可怜，关于所罗门群岛的书也只有两本，只是泛泛而谈，印象多于纪实，而且还十分陈旧。正在此时，美国战略情报局转来了7张照片，这是一个旅行者游览该岛时拍摄的。第二次世界大战爆发时，情报局曾要求美国公民，把那些在国外拍摄的照片，送一份给情报局。美国第一海军陆战师就根据7张照片所记录的地形特征，结合澳大利亚情报局派往该岛去的人收集到的情报，终于弄清该岛的地形以及岛上日军兵力部署的情况。美军由此顺利登上该岛，穿过热带丛林，奇袭日军机场，取得辉煌的胜利：美军阵亡了1600人，而日军却死亡了5万人。而在另一次战斗中，由于使用了过时的地图，美军却付出了高昂的代价。1943年10月，美军准备在日本占领的吉尔伯特群岛的塔拉瓦岛上登陆，当时使用的是100多年前的水文图。这张图早过时了，由于珊瑚礁的堆高，周围水域的情况已经变化很大。结果，美军的登陆艇不能靠近海岸，海军陆战队的士兵只得涉水登陆，失去了宝贵的时间，且暴露在日军面前，成了日军炮火的目标。这次登陆共伤亡了3000多名士兵。由此可见，地图不但与自然科学有关，而且与军事科学有着密切的关系，关键的时候，它决定着战争的胜负。意大利航海家哥伦布从小喜欢学地理，少年时期，偶然读到一本书，上面讲整个地球是圆形的。他就大胆地设想，向西航行也许可以到达东方的国家。公元1476年，24岁的哥伦布向葡萄牙国王建议，向西环行探索通往东方印度和中国的海上航路。当时，许多有学问的教授和哲学家，都讥笑这位大胆的年轻人，说他向西方行驶，只能掉进地球边缘的深渊，而企图到达东方的印度和中国，简直是傻子说的疯话。哥伦布相信自己是正确的，可是，没有当局的支持，自己一无船，二无钱，是没法实现这个计划的。1485年，他移居西班牙，继续宣传西行主张，罗马教皇知道他有这种大志，并且已经等了十几年，就怂恿西班牙的王后，请她帮助哥伦布。教皇送给哥伦布65元钱，作为去见王后的路费。哥伦布用这点钱买了一套衣服、一匹驴，一路上连吃饭的钱都没有，全靠乞讨过日子。西班牙王后和统治者抱着试一试的想法，给了哥伦布三只船，但没有水手，谁都不愿去冒险。哥伦布没有办法，就跑到海边去拉住几个人，先是哀求，后是说服，要他们答应一起去。他又请王后释放狱中的死囚，答应他们如果航海成功，就给他们自由。1492年8月3日，42岁的哥伦布终于领着87名水手，分乘三只船从巴罗斯港出航了。他们同惊涛骇浪搏斗，经历了千难万险，横渡大西洋，到了巴哈马群岛和古巴、海地等岛屿。之后，哥伦布又率领船队分别于1493年、1498年、1502年三次西航，到了牙买加、波多黎各等岛屿以及中美、南美洲大陆沿岸等地方。当时他误认为这就是亚洲，直到他去世时，还不知道这是一个从未被人知晓的“新大陆”。所以，加勒比海一些岛屿至今还被称为西印度群岛。偌大一个美洲，在当时还不为世人所知。所以，人们称哥伦布发现了“新大陆”。哥伦布虽然没有绕地球一周，但他勇于开辟新航路的探险精神，几百年来一直鼓舞和激励着人们去探索未知的世界。
