Simone2012年7月27日，江苏王子制纸所在地南通开发区新闻发言人称，由于启东民众对排海管道建设对海洋环境的影响芦乱产生疑虑，部分群众通过互联网等渠道表达了反对的意见，经当地政府经认真研究，暂停管道工程建设，并着手进一步深入论证评估。经向启东市政府新闻发言人了解，排海管道启东段并未开工建设，该市已接到通知，排海工程建设已经暂停。
2012年7月28日上午，为抵制达标水排海工程，有群众在汇龙镇永安广场聚集，后聚集人群步行至启东市市政府。事发前，当地有市民通过小范围散发宣传单，呼吁大家于7月28日“游行”。当地政府获悉后，立即通过多种渠道劝说市民不要参与游行。当地一名知情人士告诉记者，事发前的2012年7月22日晚饭时分，一名村干部挨家挨户在村里散发市政府的《致全体市民的一封信》，“希望广大市民知法守法，对非法的集会游行示威活动，自觉做到不组织、不支持、不参与、不围观。”市区里多个居委会也把这封公开信在公告栏内张贴。正值学校暑假时期，有放假的学生被班主任喊回学校开会，正式通知此事，也有老师通过电话通知学生。不久，绝大部分启东市民都收到市政府发的手机短信。“本来还不知道游行这个事的，政府这样一搞，大家都知道了。”大多数人都是通过这种方式知道2012年7月28日将有游行。一名参与者亲属向记者回忆，参与者回来后陪老档跟他们说，现场当天有上万人，把市政府从一楼到八楼围了个水泄不通。“他（指参与者）说亲眼看到有人从办公楼里搜到拉菲酒、避孕套，还有多个包含薯有现金的红包。红包上写有送给谁谁谁。”
